第16話 67団先遣隊(更新2005年10月16日) |
山奥のキャンプ地に到着すると、必ず1台の車が停まっています。それを見つけると隊長はホッとします。ボーイ隊キャンプの先遣隊のT団委員さんです。Tさんは、いつも長期野営の先乗りして野営地の持ち主への挨拶、場所の確保などをしてボーイ隊の到着を待ち受けます。
Tさんは、元ボーイ隊の副長。仕事の都合で副長をやめ団委員になり、隊の活動を裏から支えています。ボーイ隊は、野営地に到着してトラックからテント、縛材、食料、炊事用具、工具ほかを降ろして、すぐにテントサイトの設営。これがいちばん疲れます。
そんな時の一杯のコーヒーは「うーん美味い!」Tさんは、じつにタイミングよくコーヒーを入れてくれます。じつは、67団の隊リーダーと団委員は、全員が自分用のガスコンロまたはガソリンストーブを持っています。初めは下見の時や雪中ハイクでコンビニで買ったカップのインスタントコーヒーを飲んだり、カップ味噌汁を人より早く飲みたいだけの理由で、一人また一人とマイコンロを装備しました。
そのため、食事の準備が始まるとテーブルは、コールマン、プリムス、EPI、キャンピングガス、MSR、キャプテンスタッグ(みんなメーカー名)などが並び、まるで展示会。Tさんもいつの間にかコンロを買いました。さらに、パーコレーター式のケトルを使って美味しいコーヒーを入れ始めました。これで決まり!「美味しいコーヒーはTさん」ということになりました。
そんなTさんは、重い病気になってしまいました。お見舞いに行くと病室にはボーイスカウトの仲間といっしょの写真が飾ってありました。あとで奥様に伺いました。Tさんは、定年退職したら好きなだけ「ボーイスカウトの奉仕ができる」のを楽しみにしていたそうです。きっと、写真を見ながら早く元気になろうとがんばったのだと思います。しかし、その甲斐なくTさんは、この世を去りました。
ボーイ隊のクロスカントリースキーのシーズンが来ると思い出します。深夜に、バスが到着すると周りは銀世界。一瞬のうちに寒気が体を包みます。歩き始めると、遠くにバンガローの灯りが見えてきます。いつも、Tさんがストーブに火を点け、部屋を暖めて待っていました・・
67団の専任先遣隊と挽いたコーヒー豆の本物コーヒーの始まりです。(その後、T団委員さんの奥様は、素敵な喫茶店を始められました) |
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